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Die wohl unzuverlässigste Erwachsene, deren „Job“ laut Sakiri darin besteht, sich jeden Tag komplett abzuschießen; die geheimnisvolle Boss, die Nanally bewundert; und in den Augen aller anderen die rätselhafte Chefin von Eibon.
In diesem Moment mustert sie sorgfältig ein froschförmiges Beauty-Gerät.
„Was für einen hervorragenden Geschmack Sie haben, werte Kundin, werter Kunde! Schon auf den ersten Blick haben Sie den wertvollsten Schatz aus meiner gesamten Sammlung herausgepickt. Sie haben doch sicher schon die Legende vom ‚Engelskuss‘ gehört? Ganz genau! Der heilige Gral der Hautpflege, der Ihre Haut strahlend und zart wie Seide macht – der ‚Bleiche Heilige Tau‘, seit Jahrhunderten von der feinen Noblesse heiß begehrt – liegt jetzt in Ihren eigenen Händen! Wenn ich nicht … dringend Geld bräuchte und mich schweren Herzens von diesem Schatz trennen müsste … 50.000 Fons! Und dieses kostbare Stück gehört ganz Ihnen!“
Sie gestikulierte theatralisch und nahm eine kühne Pose ein, die klar machte, dass sie beim Preis keinen Zentimeter nachgeben würde. Die Händlerin, mit schmeichelndem Tonfall, verzog dabei schmerzhaft das Gesicht und zögerte immer wieder.
„Sie nehmen wirklich kein Blatt vor den Mund, werte Kundschaft! Na gut, 5.000 Fons – und wir sind Freunde!“
Immer wenn sie glaubt, ein Schnäppchen zu machen, immer wenn sie überzeugt ist, einen unglaublichen Schatz gefunden zu haben, kann sie das Grinsen nicht unterdrücken, das sich auf ihr Gesicht schleicht, während sie auf den Tisch schlägt und „Abgemacht!“ ruft.
Vielleicht merkt sie schon nach einem halben Tag, dass man sie übers Ohr gehauen hat, wird dann wütend und ertränkt ihren Frust in Alkohol.
Vielleicht runzelt sie erst am Monatsende, wenn die Rechnung kommt, mit bitterer Miene die Stirn und bereut alles inbrünstig.
Aber wenigstens dieser eine Moment, in dem sie einen brandneuen „Schatz“ ihr Eigen nennt, ist zweifellos ein Grund zum Feiern.
„Um die Zukunft … kümmern wir uns, wenn sie da ist!“
Lebe für heute
„‚All-you-can-drink‘ heißt: Ihr zahlt einen Festpreis je nach Personenzahl, und bis ihr aufsteht und bezahlt, könnt ihr euch im Getränkebereich ohne Limit bedienen … so steht’s jedenfalls in deren Karte.“
„Auch Alkohol? Das ist ja mal großzügig! Heute solltet ihr es euch echt gutgehen lassen, und ihr Kids holt euch am besten den teuersten Saft, den sie da haben!“
„… Wenn dann so Kundschaft wie Hotori auftaucht, die schamlos ist und richtig was verträgt, machen die doch garantiert Verlust, oder?“
Natürlich hat dieses Geschäftsmodell Maßnahmen gegen Gäste, die über die Stränge schlagen: Neben Bestandsgrenzen für jede Getränkesorte gibt es auch eine Zeitbegrenzung … aber bei Hotori ist das ausnahmsweise mal kein Problem.
Wie sich später herausstellte, bestellte Hotori allerdings einen Vorspeisenteller nach dem anderen, um den Wert des All-you-can-drink-Angebots voll auszureizen … Dieser seltene Restaurantbesuch sprengte am Ende trotzdem das geplante Budget bei Weitem.
Schicksalhafte alte Schätze
Derzeit finden im Eibon-Antiquitätenladen wahrscheinlich keine nächtlichen Plaudereien zwischen den Antiquitäten statt … Schließlich können nicht viele von ihnen tatsächlich sprechen. Das hält die Temporalkugel jedoch nicht davon ab, bei Langeweile herumzurollen, die anderen Gegenstände im Laden zu begutachten und ihrer Fantasie freien Lauf zu lassen.
(Hey hey, Neuling, wo kommst du denn her?)
(Ich habe früher auf einem schmutzigen Straßenstand geschlafen, bis sie Gefallen an mir gefunden und mich gekauft hat. Hat 998 Fons gekostet, meine Freiheit zu kaufen. Bin ich damit ganz unten in der Hierarchie dieses Ladens?)
(Es gibt viele, die ihren eigenen Wert gar nicht kennen. Wie ich, ewig an einem dunklen, beengten Platz … so lange, dass der kleine Riss, den ich von vorher hatte, größer wurde und sich mit den ursprünglichen Schnitzmustern verband … bis … Licht hereinkam, diese Frau auftauchte, mich sanft heraushob und lächelte.)
(War es eines dieser verschlagenen, triumphierenden Grinsen?)
(Nein. Es war ein Lächeln, als wäre sie sich sicher gewesen, dass ich dort sein würde, völlig zuversichtlich. Aber aus irgendeinem Grund ließ dieses Lächeln sie irgendwie … bedauernd erscheinen?)
(Haha, ich wette, sie hat den Staub weggewischt, und festgestellt, dass du nicht in so gutem Zustand warst, wie sie gedacht hatte!)
Die Diskussion, die nie stattgefunden hat und nie stattfinden wird, wird lebhafter, begleitet von den blinkenden Geräuschen der Temporalkugel. Der Spiegel von Anam reflektiert einfach friedlich und fängt die ganze Stille und den Lauf der Zeit vor seiner Oberfläche ein.
Emaillierte Taschenuhr
Eine exquisite Taschenuhr, die mit Cloisonné-Emaille-Technik gefertigt wurde.
Über dem Muster der Geisterorchidee ist ein orange-roter Edelstein eingesetzt, wie Augen, die nach langen Jahren des Verblassens sanft geworden sind … Dennoch hat das Zifferblatt noch immer leuchtende und zarte Farben und zeigt keine Zeichen des Alters.
Es ist weder eine Anomalie noch eine Esper-Kreation. Obwohl sie wunderschön gearbeitet ist, ist sie wirklich nur eine gewöhnliche Taschenuhr ohne besondere Kräfte.
Hotori spricht nie über ihren tatsächlichen Wert. Vielleicht ist sie ein kostbarer Schatz, den sie versteckt hält? Etwas, das sie nicht für Geld verkaufen würde, es sei denn, Eibon stünde kurz vor dem Bankrott … vielleicht ihre Ultimative Rückversicherung?
Beste Zeit zum Schneeschauen
Der Innenhof der Familie Tsukinoki passt perfekt zum gefallenen Schnee und verleiht ihm eine zusätzliche historische Eleganz, als würde man ausgestellte Antiquitäten mit einer Staubdecke bedecken – nur dass dieser Staub reinweiß und makellos ist.
Leider vergeht diese Szenerie Jahr für Jahr im Handumdrehen. Hotori hat das immer so empfunden.
Selbst in so jungen Jahren war sie bereits zutiefst melancholisch über den Wechsel der Jahreszeiten und das Vergehen der Jahre. Das lag daran, dass sie befürchtete, die sich ständig verändernde Außenwelt würde unerwünschte Veränderungen für diese zurückgezogen lebende Familie mit sich bringen. Wie schön wäre es, wenn alles in seinem perfektesten Moment wie ein Stillleben gefrieren könnte
„Die beste Zeit, um Schnee zu wertschätzen, ist, wenn er schmilzt. Dafür … muss man in Bewegung bleiben, nicht wahr?“
Viele Jahre später, als sie verschneite Szenen wirklich stillstehen lassen konnte, begegnete sie in einem frühen Frühling – nicht zufällig – einem alten Gast, der einst für eine Weile auf dem Anwesen ihrer Familie gewohnt hatte. Der mittlerweile betagte Mann nahm während ihres zwanglosen Gesprächs nach jedem Satz einen Schluck aus seinem Weinkelch.
Hotori wurde klar, dass dies ihre letzte Begegnung sein würde. Sie schenkte den Wein ein und wartete mit seltener Feierlichkeit darauf, seine nächsten herzlichen Worte zu hören.
„Das Kostbarste ist nicht das, was unverändert und ewig bleibt. Es sind die Dinge, die zerbrechen … die Dinge, die gerade zerbrechen.“
